Dans son œuvre Automat, réalisée en 1927, Edward Hopper représente une jeune femme seule dans une sorte de cafétéria américaine, un Automate lieu où les gens pouvaient directement acheter leur nourriture auprès de machines. Le titre de la toile crée un parallèle entre le lieu où se déroule la scène et la jeune femme qui pourrait être elle aussi un automate avec ses yeux sans expression et son geste mécanique.
L’œuvre est froide, ses couleurs, la lumière faite par des néons, l’organisation de la scène, les vêtements de la femme accentuent ce sentiment même si la cafétéria a un radiateur en fonte. La jeune femme, perdue dans ses pensées, est au centre de la toile. Tout converge vers elle et intensifie sa séparation avec le monde et semble ne pas pouvoir en sortir.