Rouge

赤 chì

Le rouge naturel est à l’animal ce que le vert est à la végétation ; c’est le rouge du sang qui affleure sous la peau du nouveau-né, celui de la chair nue, celui du cœur , en chinois, plus un cœur est rouge, plus il est loyal et sincère.

Il s’agit bien de la couleur du feu, les formes graphiques archaïques contiennent 火, le feu surmonté de 大, le caractère pour grand. Le rouge feu, couleur du Sud et du cœur, reste l’interprétation fondamentale du caractere 赤 chì.

Coupe à l'aumône Cinabre, dynastie Qing, période Qianlong
Coupe à l’aumône Cinabre, dynastie Qing, période Qianlong

Le caractère 赤 chì s’emploie :

  • anciennement pour la couleur d’un animal au pelage roux, pour la couleur rouge d’un habit, d’un drapeau ou d’un ornement, ou pour le métal rouge qui est le cuivre ;
  • usuellement pour le rouge incarnat, la couleur du cinabre, le rougeoiement du soleil et des régions méridionales, le flamboiement du yang prospère. ;
  • parfois pour la couleur de certaines terres desséchées et stériles du Sud, le rouge est alors l’aspect du dépouillement ;
  • pour l’aspect nu, dénudé de quelque chose que rien ne cache ou ne protège, comme l’impression donnée par le nouveau-né, dont le sang est à fleur de peau ;
  • pour dire de quelqu’un qu’il a un cœur rouge : 赤 chì xīn, c’est dire qu’il est sincère et fidèle, cordial; il n’a rien à cacher.

En médecine, 赤 chì correspond à :

  • la couleur du feu et du cœur, elle est donc associée à la chaleur, voire à la fièvre ;
  • un teint rouge ordinairement lié à un excès de chaleur ;
  • la couleur du sang associé au cœur et au feu : un sang sain est un sang rouge ; chì peut ainsi indiquer la présence de sang, normale ou pathologique ;
  • 赤龙 chì lóng : le dragon rouge, l’un des nombreux termes pour les menstruations ;
  • 赤眼 chì yǎn : l’oeil rouge qui signale une conjonctivite aiguë ;
  • à certaines rougeurs sur la peau.

红 hóng

Peut-être un rouge légèrement plus pâle, 红 hóng, contient l’image du fil de soie , de la soierie. Il s’agit donc plutôt d’une couleur de teinture que d’une couleur apparaissant naturellement; mais les emplois des deux caractères 赤 chì et 红 hóng ne sont pas aussi tranchés et peu-vent se recouvrir.

Robe rouge de mariée chinoise
Robe de mariée chinoise

Traditionnellement, en Chine, le rouge est la couleur de la joie et du bonheur :

  • la robe de la mariée est rouge et l’affaire rouge, 婚事 hūn shì, désigne le mariage ;
  • une carte rouge annonce un heureux événement ;
  • une enveloppe rouge contient un cadeau en espèce ;
  • un sort rouge est un sort favorable, une bonne fortune ;
  • un teint roue est celui d’une belle femme ou celui de la jeunesse ;
  • on rougit de plaisir, mais aussi de pudeur, de honte ou encore d’ivresse. ;
  • un flot de sang monte au visage et l’empourpre.
  • 红眼 hóng yǎn : signale également une conjonctivite ;
  • 红汗 hóng hàn : une sueur rouge qui témoigne d’une hémathidrose ;
  • 红潮 hóng cháo désigne la rougeur qui monte au visage, également les menstrues ;
  • 红楼 hóng lóu : l’appartement rouge est le gynécée.

En médecine, hóng peut être utilisé pour :

  • la couleur du sang,
  • des rougeurs,
  • la couleur de la langue.

Un rouge hóng, légèrement pâle est la couleur normale de la langue; un rouge hóng, sans modération indique une langue trop rouge, signe souvent de chaleur.

L'approche de l'empereur, détail d'un rouleau de soie
L’approche de l’empereur Xuande , détail d’un rouleau de soie