Objets en bronze du marquis Yi de Zeng

Bronze Zun Fou, détail, tombe du marquis Yi de Zeng, Zhou orientaux, Royaumes combattants

En 1978 fut fouillée en Chine, dans le Hubei, l’une des tombes les plus spectaculaires de la Chine préimpériale, celle du marquis Yi de Zeng, à Leigudun (district de Suizhou). Elle comprenait quatre compartiments : la chambre funéraire ; une chambre symbolisant l’espace rituel qui renfermait un ensemble de soixante-cinq cloches, divers instruments de musique et tous les vases rituels en bronze ; une petite chambre formant arsenal ; une dernière chambre où se trouvaient les cercueils de treize victimes sacrifiées. Le mobilier extrêmement riche se composait de bronzes, de laques, d’une vaisselle en or, de jades, qui avaient tous fait intervenir les techniques les plus avancées de l’époque.

Taotie

Illustration d'un taotie

Les masques 饕餮 tāo tiè, également connus sous le nom de masque animal, dérivent des vases antiques en bronze et sont composés de la face stylisée d’un animal imaginaire, pouvant mêler les traits d’animaux réels.