Évolution historique de l’Asie du Sud-est

Cette vaste région au sud de la Chine, à l’est de l’Inde, qu’on appelle commodément « Asie du Sud-Est » échappe à toute définition autre que géographique. Pas d’homogénéité continentale, mais un éparpillement insulaire ou des avancées péninsulaires ouvertes sur deux océans. Pas d’homogénéité raciale ou religieuse, mais une mosaïque de peuples et de civilisations : bouddhisme, catholicisme, hindouisme, islam. Pas d’harmonie politique, mais un voisinage de régimes très divers.