Le système nerveux sympathique

Le système nerveux sympathique fait partie du système nerveux autonome. Il renvoie aux fonctions automatiques de l’organisme, comme la respiration ou les battements de cœur. Il agit indépendamment de notre volonté et fait partie d’un système réflexe.

Anatomie

La plupart des ganglions du système sympathique se trouvent proches de la colonne vertébrale, juste à l’extérieur de la moelle épinière. Ils reçoivent une fibre viscéromotrice en provenance de la moelle épinière et dont le médiateur est l’acétylcholine. Cette fibre va stimuler un neurone dont le corps cellulaire se trouve dans le ganglion sympathique.

Fonctions

Le système sympathique va jouer un rôle d’accélérateur du métabolisme Ce dernier s’active en cas de danger, c’est un réflexe du corps ancestral pour le préparer à la fuite.

Les signes physiologiques de l’activation du système sympathique sont les suivants :

• au niveau cardiaque, on observe une augmentation de la fréquence cardiaque ainsi qu’une augmentation de la pression artérielle ;
• au niveau digestif, il ralentit la digestion afin de concentrer toute l’énergie du corps vers la fuite. On observe ainsi la libération de glucose par le foie, provoquant la libération de l’énergie stockée dans le corps ;
• au niveau pulmonaire, on note une augmentation du diamètre des bronches pour faciliter l’effort physique ;
• au niveau hormonal, on assiste a une décharge d’adrénaline et de noradrénaline, deux neurotransmetteurs qui vont eux-mêmes avoir une action sur les différentes parties du corps afin de les mettre en vigilance. La force musculaire est augmentée.

Ce système est aussi responsable de la transpiration des paumes, de la mydriase (dilatation des pupilles) et du fait que les cheveux sont hérissés.