La gravure sur bois japonaise est une technique classique d’impression oรน les artistes sculptent dans un bloc de bois, laissant des zones en relief ร encrer et ร imprimer. Cette mรฉthode est connue pour ses lignes audacieuses et ses textures contrastรฉes, magnifiquement mises en valeur dans les dรฉtails complexes des รฉcailles du dragon et des vagues fluides.
La gravure sur bois implique de sculpter un dessin dans un bloc de bois, d’appliquer de l’encre sur la surface en relief et de la presser sur du papier. Cette technique permet des contrastes riches et des lignes nettes, comme on le voit dans les textures dรฉtaillรฉes des รฉcailles du dragon et des vagues fluides.
Cette ลuvre est une gravure sur bois japonaise (ๆจ็็ป moku hanga) reprรฉsentant des vagues et un dragon, rappelant le style de l’ukiyo-e. L’ukiyo-e est un genre d’art japonais qui a prospรฉrรฉ du 17e au 19e siรจcle. Il inclut souvent des scรจnes de paysages, de folklore et de acteurs de kabuki.
L’impression sur bois est utilisรฉe en Chine depuis le IIIe siรจcle av. J.-C. pour imprimer des livres, bien avant l’apparition du caractรจre amovible, mais n’est largement adoptรฉe au Japon que de faรงon รฉtonnamment tardive, au cours de l’รฉpoque d’Edo (1603-1867). Bien que semblable ร la xylographie dans l’estampe occidentale ร certains รฉgards, la technique moku hanga diffรจre en ce qu’elle utilise des encres ร base d’eau par opposition ร la gravure sur bois occidentale qui utilise souvent des encres ร base d’huile. Les encres japonaises ร l’eau offrent un large รฉventail de couleurs vives, de glacis et de transparence.

Le kanji ๆจ moku signifie bois en japonais comme en chinois. Le caractรจre ็ prononcรฉ han (bวn, en chinois) signifie bloc dโimpression et le caractรจre ็ป, prononcรฉ ga (huร , en chinois), signifie image. Le terme ็็ป hanga peut se traduire parโgravure. Bien que lโexpression mokuhanga en japonais se rรฉfรจre plutรดt ร lโimpression en tant quโobjet plutรดt quโau processus de fabrication de lโestampe.
Vivre uniquement le moment prรฉsent,
Asai Ryลi in Les Contes du monde flottant
se livrer tout entier ร la contemplation
de la lune, de la neige, de la fleur de cerisier
et de la feuille d’รฉrable… ne pas se laisser abattre
par la pauvretรฉ et ne pas la laisser transparaรฎtre
sur son visage, mais dรฉriver comme une calebasse sur la riviรจre, c’est ce qui s’appelle ukiyo.
LโUkiyo-e dรฉsigne un style dโart qui comprenait la peinture et lโart dรฉcoratif ainsi que les estampes. Les estampes sont la forme la plus connue de lโUkiyo-e car elles รฉtaient produites en grand nombre et expรฉdiรฉes dans le monde entier.
Le caractรจre ๆตฎ, signifiant flotter, le caractรจre ไธ signifie monde, et ็ตต, signifiant image ; ๆตฎไธ็ตต ukiyo-eโ se traduit donc par images du monde flottant. ๆตฎไธ ukiyo, le monde flottant, dans son sens ancien, est lourdement chargรฉ de notions bouddhiques, avec des connotations mettant l’accent sur la rรฉalitรฉ d’un monde oรน la seule chose certaine, c’est l’impermanence de toutes choses.

Les vagues tourbillonnantes et la prรฉsence d’un dragon pourraient รชtre inspirรฉes de thรจmes mythologiques, souvent vus dans l’art japonais, symbolisant la puissance et les forces naturelles. Le style pourrait รชtre associรฉ ร des artistes comme Katsushika Hokusai, connu pour son cรฉlรจbre ouvrage ยซย La Grande Vague de Kanagawaย ยป.
L’utilisation de lignes audacieuses et de couleurs contrastรฉes est caractรฉristique des techniques traditionnelles d’impression sur bois. De telles estampes รฉtaient rรฉalisรฉes en sculptant des images dans du bois, en appliquant de l’encre et en pressant du papier sur le bloc pour transfรฉrer l’image.
Dans la culture japonaise, les dragons sont considรฉrรฉs comme des crรฉatures bienveillantes associรฉes ร l’eau, aux pluies et ร l’agriculture, contrairement ร leurs homologues occidentaux souvent craints.
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