Rouges

Dans de nombreuses cultures, le rouge symbolise la joie et la bonne fortune. En fait, dans de nombreux pays asiatiques, les mariées portent du rouge comme symbole de fertilité et de chance.  Pour la médecine traditionnelle chinoise le rouge est la couleur de l’été, de l’élément feu, du cœur, elle symbolise force et vitalité.

En Europe, le rouge est devenu assimilé aux aristocrates et au clergé. Son association avec le sang du Christ l’a rendu particulièrement important pour l’Église catholique, à tel point que le cardinal a été nommé d’après la couleur que les cardinaux catholiques romains portaient traditionnellement.

姻缘红線 Yīnyuán hóngxiàn

Le fil rouge du destin  ou fil rouge du mariage fait partie des croyances asiatiques tirant ses origines d’une légende chinoise. Le dieu en charge du fil rouge du destin est 月下老 yuè xià lǎo ; il est le dieu de l’amour et du mariage. Il œuvre spécialement la nuit en liant d’un cordon de soie les couples prédestinés à se marier. Une fois liées par le fil rouge du destin, les âmes sœurs sont totalement soumises à leur destinée et ne maîtrisent ni le moment ni les circonstances de leur rencontre.

L’ocre rouge

Un bison de la grotte d’Altamira en Espagne, peint entre 15 000 et 16 500 av. J.-C. L’une des plus anciennes formes de rouge provient de l’argile teintée de rouge par le minéral hématite. En fait, des preuves ont été trouvées que les gens de la fin de l’âge de pierre broyaient de l’ocre rouge pour peindre leur corps. 

Le rouge, avec le blanc et le noir, était l’une des seules couleurs utilisées par les artistes à l’époque paléolithique, car il était facile à obtenir dans la nature. Les peintures rupestres préhistoriques d’Altamira, sont les premiers exemples de peintures à l’ocre rouge.

Le rouge était également important dans la Chine ancienne, avec les premiers exemples de poterie noire et rouge datant de 5000 à 3000 av. Des traces d’ocre rouge ont même été trouvées sur la palette d’un peintre à l’intérieur de la tombe du roi Tut en Égypte.

丹 dān

En Chine,  les techniques de l’or et du cinabre  (金丹術 jīn dān shù) est le nom le plus répandue donné à l’alchimie externe (外丹 wài dān). À partir des Tang (618–907) , il désigne aussi les premiers courants d’alchimie interne (內丹 nèi dān). Les premières techniques alchimiques sont mentionnées dans des ouvrages comme le Huainanzi sous le terme de techniques du jaune et du blanc (黄白術 huáng bái shù), couleurs désignant l’or et l’argent .

Le cinabre (丹 dān) prend bientôt une grande importance, au moins symbolique, dans la fabrication des pilules ou élixirs de longue vie. Cette opération est nommée techniques de raffinement du cinabre (煉丹術 liàn dān shù), ou parfois techniques du cinabre d’immortalité (仙丹術 xiān dān shù). À partir des Song (960-1279), le terme cinabre et creuset (丹鼎派 dān dǐng pài) est également employé pour désigner l’alchimie en général.

L’alchimie externe, qui aurait fait six victimes parmi les empereurs Tang et encore plus chez les dignitaires, disparait progressivement vers la fin de cette dynastie au profit de l’alchimie interne, celle-ci domine à partir des Song. L’opération alchimique de fabrication de l’élixir de longue vie est désormais réalisée entièrement dans le corps du pratiquant grâce à des gymnastiques, régimes et méditations mettant en jeu les trois composantes de l’humain : l’esprit (神  shén), l’essence (精 jīng) et le souffle (氣 qì).

Le cinabre

Ce rouge varie de l’écarlate brillant à la brique profonde et porte le nom du minéral à partir duquel il est fabriqué. Ce sulfure mercurique est hautement toxique, mais il est utilisé depuis l’époque des Égyptiens. La couleur brillante a été favorisée par les anciens Romains, qui l’ont largement utilisée dans la décoration. Des exemples peuvent encore être vus dans l’art mural de Pompéi . En fait, le cinabre était si prisé à l’époque romaine qu’il coûtait plus cher que l’ocre bleue et rouge égyptienne d’Afrique. 

À partir du XII^e siècle, le cinabre a également été largement utilisé dans la laque chinoise sculptée. 

 La poudre d’un rouge intense du cinabre se trouve impliquée dans :

• les rituels funéraires
• les quêtes spirituelles de Longue vie et les recherches alchimiques
• les usages thérapeutiques
• la production d’œuvre d’art

Le rouge intense du cinabre est porteur de valeurs symboliques, pouvant varier selon les époques et les cultures mais s’organisant toujours autour des thèmes de l’Immortalité, de la Vie et de la Mort, du Sang et de la Majesté. D’un fonctionnement purement symbolique au Néolithique, le cinabre va ensuite s’inscrire avec l’apparition de l’écriture, dans des courants de pensée structurant comme l’alchimie et la médecine.

Dans les temps anciens, les pigments vermillon étaient fabriqués à partir de cinabre. Cela ne doit pas être confondu avec les peintures ultérieures également appelées vermillon.

Le vermillon

On pense que les Chinois ont été les premiers à produire du vermillon synthétique, peut-être dès le 4^e siècle AEC. La peinture résultante, qui a été apportée en Europe par des alchimistes arabes, a été largement utilisée par les peintres de la Renaissance , en particulier Titien qui était connu pour ses couches de couleurs brillantes. Alors que le pigment est généralement un rouge orangé, un défaut connu est qu’il a tendance à s’assombrir avec le temps, devenant un brun violacé foncé. Le vermillon est resté le pigment rouge le plus populaire tout au long du XX^e siècle, jusqu’à ce que sa toxicité et son coût obligent la plupart des artistes à passer au rouge de cadmium. 

En Chine, l’importance du vermillon (朱红 zhū hóng) lui a valu d’être connu sous le nom de rouge chinois . On pense que la couleur symbolise la vie et la bonne fortune et a été utilisée pour peindre les temples et le carrosse de l’empereur.

Le cramoisi

Cette couleur rouge intense, qui tire vers le violet, est fabriquée à partir des corps séchés de kermès femelles . Ces cochenilles, qui se nourrissent de la sève des chênes verts, ont été récoltées commercialement pour produire des teintures et des peintures. Le cramoisi à base de kermès est tombé en disgrâce avec l’introduction du lac cramoisi – ou carmin – qui est produit par la cochenille. Cela était en partie dû au fait qu’il fallait douze fois la quantité de kermès pour obtenir l’intensité de la couleur de la cochenille.

Le cramoisi fabriqué à partir de kermès est aussi appelé cramoisi naturel  pour éviter de le confondre avec le carmin. Plus tard, le cramoisi a également été fabriqué à partir d’Alizarine, le premier colorant rouge synthétique. La peinture cramoisie alizarine était l’une des préférées de Bob Ross et était fréquemment utilisée sur The Joy of Painting .

Le carmin

Comme pour tous les pigments lacustres, le carmin est fabriqué à partir de matière organique, par opposition aux minéraux utilisés dans les couleurs comme l’outremer ou le vermillon. Fabriqué à partir de cochenilles , de minuscules cochenilles qui vivent sur les cactus, le pigment a fait son chemin vers l’Europe au début du XVI^e siècle lorsque les conquistadors espagnols ont remarqué les rouges brillants utilisés par les Aztèques. Carmine a fait un beau cramoisi profond qui a été utilisé par presque tous les grands peintres des XV^e et XVI^e siècles. Rembrandt , Vermeer et Velázquez ne sont que quelques-uns des peintres qui ont utilisé le carmin pour obtenir une riche teinte rouge. Le pigment doit cependant être utilisé avec précaution, car il peut changer de couleur lorsqu’il est exposé à la lumière.

Les insectes cochenilles étaient une importation européenne précieuse au XVIe siècle, venant en troisième position après l’or et l’argent. Utilisée à la fois dans les peintures et les teintures, la couleur obtenue était un symbole de richesse. De nombreux aristocrates européens portaient des vêtements teints à la cochenille, car ils produisaient un rouge beaucoup plus fort que les variétés de kermès déjà disponibles en Europe.

Le minium

Le plomb rouge, ou minium, est un autre matériau hautement toxique qui a peut-être été fabriqué pour la première fois par les Chinois sous la dynastie Han. En fait, il est considéré comme l’un des premiers pigments synthétiques, car il est fabriqué en torréfiant un pigment de céruse. Plus la céruse était torréfiée longtemps, plus elle devenait rouge orangée. Moins cher que le pigment à base de cinabre, il était largement utilisé dans les manuscrits médiévaux, ainsi que dans la peinture miniature persane et indienne.

Vincent van Gogh était connu pour être un fan de plomb rouge, qu’il utilisait abondamment dans ses œuvres. Malheureusement, le minium blanchit avec le temps avec l’exposition à la lumière, ce qui fait pâlir le rouge de ses peintures.

Le mot miniature ​​est dérivé de minium, car les artisans qui travaillaient sur les manuscrits médiévaux étaient connus sous le nom de miniateurs.

Le rouge de cadmium

Le rouge de cadmium est devenu populaire au XX^e siècle et est devenu disponible dans le commerce en 1910. La couleur du vermillon naturel, le rouge de cadmium est connu pour la solidité de la couleur. 

Dans mon atelier le sol est rouge sang-de-bœuf comme dans les carrelages provençaux ; le mur est rouge ; c’est comme si le sang s’était infiltré pour tout teindre ; les meubles sont rouges entourés d’un fil d’or mat. Ce rouge est comme une nuit chaude à l’intérieur de laquelle, venant de la fenêtre à gauche, une intense lumière fait naître ou plutôt ressusciter les autres objets.

Henri Matisse

Le rouge chinois

Une variété de tons rouges ont été vénérés dans la mode à travers l’histoire, mais le designer Christian Louboutin a fait d’une teinte spécifique sa couleur de prédilection : le rouge chinois (à ne pas confondre avec le vermillon qui est aussi parfois appelé rouge chinois). En 1992, il dévoile ses chaussures à fond rouge, qui deviennent rapidement le style signature de sa marque. 

Cette couleur très spécifique ( Pantone 18-1663 TPX ) est devenue synonyme de la marque et a conduit Louboutin à déposer ses semelles rouges dans plusieurs pays. Aujourd’hui, les chaussures à fond rouge du créateur sont considérées comme un signe de luxe et d’élégance, souvent portées par l’élite de la mode et les célébrités lors d’événements très médiatisés. Plus qu’une simple couleur, elle est devenue un symbole de richesse et de style.