Se tenir debout comme un pieu

站樁 zhàn zhuāng

百煉不如一站
bǎi liàn bùrú yí zhàn

Un vieil adage chinois dit que Cent exercices ne valent pas se tenir debout comme un pieu. L站樁 zhàn zhuāng est l’exercice de qi qong le plus connu, apprécié et répandu, et il est utilisé dans de nombreux contextes. Il est en effet utilisé comme exercice méditatif et préventif. En Chine, il est pratiqué dans les écoles, les casernes et même les hôpitaux. Dans la pratique martiale, il est donc irremplaçable pour augmenter l’enracinement, le relâchement, le lâché (松 sōng) et la force interne (勁 jìn).

Pratique

Préalables

Avant même de rechercher l’attitude posturale correcte, il est nécessaire de libérer l’esprit de toutes les pensées, en le remplissant exclusivement du ressenti de notre présence physique. En optimisant le système osseux on va pouvoir détendre tous les muscles. De cette manière, nous ferons faire à notre structure squelettique le travail de soutien nécessaire et, parfaitement alignés avec la force de gravité, nous permettrons à nos muscles d’éviter toute contraction inutile.

Grâce à une respiration profonde, fine et diaphragmatique, nous pourrons enfin faire rayonner dans notre corps l’ondulation rythmique que la respiration transmet, comme un agréable massage, à nos organes, tissus et fluides organiques.

Le premier objectif du travail est cependant de devenir maître de son attention. Dans un premier temps, en effet, nous nous rendrons compte que nous sommes incapables de faire attention à notre posture plus d’une minute, sans être dérangés par des pensées gênantes.

La pratique du zhàn zhuāng est avant tout un exercice méditatif, qui demande de la patience pour atteindre l’état d’immobilité, il faut donc rester calme et persévérer dans la pratique.

Accords

Les premiers jours de pratique seront difficiles, mais si vous avez la patience de pratiquer tous les jours (ou, au moins, tous les deux jours) pendant 10/15 minutes, après quelques semaines de pratique, vous remarquerez des changements importants : par exemple, dans la posture. Au fil du temps, le désir de pratiquer cet exercice augmentera, car tout votre corps ressentira le bénéfice et la vigueur qui découlent de cet exercice et vous ne l’abandonnerez guère.

Origines

Les exercices 站樁 zhàn zhuāng étaient à l’origine des méthodes de santé utilisées par les taoïstes ; au cours des derniers siècles, les artistes martiaux qui avaient déjà des méthodes debout statiques les ont combinées avec la mécanique interne du zhàn zhuāng pour créer un exercice supérieur. L’objectif du zhàn zhuāng dans les arts martiaux a toujours été de développer une structure corporelle apte aux affrontements, mais de nos jours, la plupart des pratiquants sont revenus à une orientation de préservation de la santé dans leur entraînement, et peu enseignent le zhàn zhuāng comme méthode martiale.

L’expression 站樁 zhàn zhuāng est récente ; elle a été inventée par Wang Xiangzhai (王薌齋 Wáng Xiāngzhāi 1885-1963). Wang enseignait la synthèse de ses connaissances en arts martiaux qu’il nomma tout d’abord Boxe de l’intention (意拳 yì quán), en référence au Poing de la forme et de l’intention ( 形意拳 xíng yì quán) puis l’un de ses élèves le fit connaître sous le nom de Boxe du grand accomplissement (大成拳 dà chéng quán). Cet enseignement était essentiellement basé sur la pratique du Zhanzhuang (posture du pieu, ou de l’arbre) et regroupait des pratiques issues du bouddhisme (禪  chán), du taoïsme (道教 dào jiào) et des différentes écoles d’arts martiaux qu’il avait assimilé. Vers la fin de son existence, maître Wang se concentra sur l’aspect curatif des postures de zhàn zhuāng et travailla en collaboration avec de nombreux hôpitaux.

La méthode zhàn zhuāng la plus courante est connue sous le nom de parfaitement rond  (浑圆 hún yuán) ou de l’étreinte (撑抱 chēng bào). Cette posture est entièrement taoïste dans ses origines, a de nombreuses variantes et est la principale posture d’entraînement dans la Boxe de l’intention. Dans le Poing de la forme et de l’intention, la pratique de la posture aux trois formes de puissance : ciel, terre et homme (三體勢  ) est une pratique fondamentale. 

Usages

Cette pratique est courante dans les écoles de taijiquan et de qi gong. Dans notre école nous retrouvons le travail des postures immobiles debout, plus ou moins basses, symétriques ou asymétriques dans :

• la pratique du taijiquan où chaque posture peut être travaillée comme une posture immobile debout (定勢 dìng shì) même si certaines postures se prêtent mieux à un travail interne (内功 nèi gōng) ;
• le qi gong des cinq animaux où chaque animal peut être travaillé en mouvement ou immobile ;
• le Wudang qi gong qui propose huit postures de méditations ayant chacune ses caractéristiques et ses effets.

Voici encore ce que fit et supporta cet homme courageux pendant cette même expédition; le trait vaut la peine d’être écouté. Un matin il se mit à méditer sur quelque chose, debout et immobile à la place où il était. Ne trouvant pas ce qu’il cherchait, il ne bougea point, et continua de réfléchir dans la même situation. Il était déjà midi : nos gens l’observaient et se disaient avec étonnement les uns aux autres que Socrate était là rêvant depuis le matin. Enfin, vers le soir, des soldats ioniens, après avoir soupé, apportèrent leurs lits de campagne en cet endroit, afin de coucher au frais (on était alors en été), et d’observer si Socrate passerait la nuit dans la même posture. En effet il continua de se tenir debout jusqu’au lendemain au lever du soleil. Alors, après avoir fait sa prière au soleil, il se retira.

Platon in Le Banquet