Principes – Tiandi

Le solstice d’hiver

Paysage savignacois, décembre 2025, photographie de Dominique Clergue

Dans la pensée taoïste, le solstice d’hiver marque le point (冬至點 dōng zhì diǎn) où le 陰 yīn atteint son apogée. À partir de ce moment, le 陽 yáng commence à renaître, annonçant un retour progressif de la lumière et de la chaleur. C’est un moment de bascule, où l’équilibre entre les forces opposées se rétablit naturellement. Bien que ce soit la période la plus froide de l’année, 冬至 dōng zhì est perçu comme le début d’un nouveau cycle, un temps de renaissance et d’espoir.

Centre et équilibre dans les arts martiaux internes chinois

Posture du commencement, forme en 37 pas par Cheng Man Ching, détail

Le centre (中 zhōng) et l’équilibre (平衡 píng héng) sont au cœur de notre entraînement. Quelle que soit la position du corps – debout, assis, en position basse ou même au moment d’un saut, il ne faut jamais perdre le centre de gravité équilibré du corps. Ce centre n’est pas un simple point physique ; c’est l’axe à travers lequel s’exprime toute fonction. Chaque action, chaque transition, chaque expression de puissance est régie par la stabilité et la clarté de ce centre.

Dans son incertitude même

Vide/Vibration, Fabienne Verdier, l’expérience du langage dans La République des dictionnaires (de Voltaire à Alain Rey).

Le taiji quan transforme l’incertitude en une ressource : elle affine la perception, renforce la présence et enseigne à agir avec justesse, sans rigidité. C’est une métaphore physique de la sagesse taoïste : trouver la stabilité dans le mouvement, et la clarté dans l’impermanence.

Tigre et dragon

Peut-être avez-vous vu le film d’arts martiaux Tigre et dragon (2000), réalisé par Ang Lee, mais saviez-vous que le titre de ce film est dérivé d’un proverbe chinois, 卧虎藏龙 wò hǔ cáng lóng , qui peut être traduit littéralement par Tigre accroupi, dragon caché ?

L’exigence surprenante de la lenteur

Chêne et balancoire, Coustels Savignac juillet 2025, photographie de Dominique Clergue

Le taiji quan alterne phases statiques et dynamiques, le conditionnement isométrique prépare le corps à exécuter des mouvements fluides et contrôlés, en évitant les tensions inutiles. C’est une méthode holistique qui lie le corps, l’esprit et le souffle. Il permet de développer une force interne subtile, une stabilité physique et mentale, et une conscience accrue du mouvement, tout en respectant les principes de douceur et de fluidité propres à cet art.

Une goutte d’eau perce la pierre

L’expression chinoise 水滴石穿 shuǐ dī shí chuān) qui se traduit littéralement par une goutte d’eau perce la pierre, paraît simple à première vue, mais elle recèle l’essence même d’une pratique de longue haleine en taiji quan. Les arts internes ne sont pas des recueils de mouvements ou de postures, mais des méthodes de transformation intérieure qui ne se déploient que par un perfectionnement constant. Chaque effort, apparemment insignifiant, s’accumule en une force capable de remodeler le corps, le souffle et l’esprit.

Quand la forme devient substance

La chute d'eau, Wang Wei. époque des Tang

Le taiji quan traditionnel insiste sur le fait que les formes ne sont pas de simples enchaînements esthétiques, mais des outils pour développer une substance interne (souffle, intention, alignement, force interne). Pour remplir véritablement une forme, lui donner substance, il faut partir de la compréhension des principes et de leur réalisation.

La vertu de la douceur

Pierre et reflets, Aveyron juillet 2025, photographie de Dominique Clergue

Pour le taiji quan, la douceur n’est pas l’opposé de la vertu ; c’est son véhicule, son expression et son chemin de culture. Plus un praticien devient doux, détendu et fluide, plus il permet à sa vertu intrinsèque et à sa puissance naturelle de se manifester dans le monde d’une manière à la fois sereine, harmonieuse et profondément efficace. La douceur est la joie d’un corps et d’un esprit qui se sont souvenus de sa vraie nature.

De la vertu

Les vertus cachées - vertueuses, porcelaine sur toile, 2014, Caroline Cheng

Le 道德經 dàodéjīng, le livre de la voie et de la vertu, nos pratiques imprégnées de taoïsme, nous invitent à nous interroger sur la notion de 經 dé, le plus souvent traduit par vertu.

Les mots du taiji quan

Le matin du 5 juin 2025, l'Université Normale Nationale de Taïwan a inauguré la statue olympique du taiji quan offerte par Pékin

Inscrit en 2020 par l’UNESCO sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité, le taiji quan y est définit comme une pratique physique traditionnelle caractérisée par des mouvements détendus et circulaires associés à un contrôle de la respiration et à l’entretien d’un esprit neutre et droit. Cet article vous invite à partir à la rencontre des caractères chinois qui éclairent notre parcours de pratiquant.

La représentation du corps dans la Chine ancienne

L’immense statue de Lao Tseu dressée à 5,63 mètres de hauteur et s’étendant sur 8 mètres de large a été sculptée sous une finesse artistique incroyable. En tant qu’attraction phare de Qingyuan, elle symbolise l’influence de la religion taoïste à Quanzhou au cours de la dynastie Song (960-1279).

Je reprends un texte de Catherine Despeux, Le corps, champ spatio-temporel, souche d’identité, de 1996, paru dans Persée. Il éclaire nos pratiques, notamment celles qui se réfèrent aux techniques taoïstes d’alchimie et d’entretien du principe vital. Il peut répondre à certaines questions, je pense entre autres à celle récurrente qui interroge l’importance donnée à la gauche pour l’homme et à la droite pour la femme.

Vide et plein, ouverture et fermeture dans le taiji quan

En général, lorsqu’on parle de distinguer le vide et le plein sous les pieds, cela signifie comprendre comment le poids du corps se transfère et se répartit entre les deux jambes pendant l’exécution des mouvements.

Traduction d’un article de maître Zaxi : 扎西：什么是太极拳的虚实开合 paru le 22 juillet 2018 sur le site taiji.net.cn.

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